’30살 신입’은 이제 일상이 되었다?
청년 취업 시장의 풍경이 빠르게 변하고 있습니다. 과거에는 20대 중후반이면 ‘늦깎이 신입’으로 여겨지던 시절이 있었지만, 이제는 ’30살 신입’이 더 이상 낯선 모습이 아닙니다. 하지만 이러한 변화의 이면에는 더욱 좁아지고 있는 입사 ‘마지노선’이라는 또 다른 현실이 숨겨져 있습니다. HR테크 기업 인크루트의 조사 결과는 이러한 현상을 명확하게 보여줍니다.
신입사원, ‘적정 나이’는 높아지고 ‘마지노선’은 낮아진다?
최근 조사에 따르면, 2025년 대졸 신입사원의 평균 적정 나이는 남성 30.4세, 여성 28.2세로 나타났습니다. 이는 지난해 대비 소폭 상승한 수치이며, 2023년부터 꾸준히 이어져 온 추세입니다. 이러한 ‘적정 나이’ 상승의 배경에는 길어진 취업 준비 기간과 실무 경험을 갖춘 ‘중고 신입’의 증가가 복합적으로 작용한 것으로 분석됩니다. 실제로 응답자들이 체감하는 최근 입사 신입사원의 평균 나이는 남성 31.9세, 여성 29.5세로, ‘적정 나이’보다 더 높게 나타났습니다.
높아지는 ‘적정 나이’의 이유: 장기화된 취준과 ‘중고 신입’의 부상
취업 준비 기간이 길어지는 것은 많은 청년들이 겪는 현실입니다. 학력 인플레이션, 불안정한 경제 상황, 그리고 자신에게 맞는 직무를 찾기 위한 탐색 과정 등이 복합적으로 작용하여 취업이 늦어지는 경우가 많습니다. 또한, 이미 직무 경험을 쌓은 ‘중고 신입’들이 늘어나면서, 기업 입장에서도 이들을 선호하는 경향이 강해지고 있습니다. 이러한 현상은 자연스럽게 신입사원에게 기대하는 평균 나이를 높이는 요인이 됩니다.
역설적인 상황: ‘마지노선’은 오히려 좁아진다
흥미로운 점은 ‘적정 나이’는 높아지고 있음에도 불구하고, 신입사원으로 입사할 수 있는 ‘마지노선’은 오히려 낮아지고 있다는 조사 결과입니다. 조사 결과, 신입사원으로 입사 가능한 최대 나이는 남성 32세, 여성 29.6세로 나타났습니다. 이는 지난해 조사 결과(남성 33세, 여성 30.6세)에 비해 각각 1.0세씩 감소한 수치입니다. 즉, ‘이 나이까지는 신입으로 지원할 수 있을 것’이라고 기대했던 마지노선이 예상보다 빠르게 낮아지고 있다는 뜻입니다. 이는 취업 준비생들이 느끼는 나이에 대한 압박감이 더욱 커지고 있음을 시사합니다.
취업 준비생이 체감하는 ‘나이 압박’과 기업의 채용 트렌드
이러한 조사 결과는 취업 준비생들이 느끼는 현실적인 어려움을 대변합니다. ‘적정 나이’는 올라가고 있지만, 실제 입사 가능한 ‘마지노선’은 오히려 낮아진다는 것은 ‘취업의 문’이 생각보다 좁게 느껴질 수 있다는 의미입니다. 특히, 경력직 채용이 늘어나고 신입 채용 규모가 줄어드는 추세 속에서, 나이에 대한 불안감은 더욱 가중될 수밖에 없습니다. 기업 입장에서는 더 젊고 잠재력 있는 인재를 선호하거나, 특정 연령대의 직무 경험자를 우대하는 경향이 나타날 수 있습니다. 이는 장기적으로는 우수한 인재의 채용 기회를 놓치거나, 젊은 인력의 경력 단절 문제를 심화시킬 수도 있는 사회적인 이슈로 이어질 가능성이 있습니다.
변화하는 채용 시장, 우리는 어떻게 준비해야 할까?
결론적으로, ’30살 신입’이 익숙한 풍경이 되어가는 지금, 우리는 변화하는 채용 시장의 흐름을 정확히 이해하고 능동적으로 대처해야 합니다. 단순히 나이 때문에 지원의 기회를 놓치는 일이 없도록, 자신의 역량을 꾸준히 개발하고 차별화된 경험을 쌓는 것이 중요합니다. 또한, 기업은 ‘나이’라는 숫자보다는 지원자의 잠재력과 성장 가능성에 더욱 주목하는 유연한 채용 문화를 만들어나가야 할 것입니다. 이러한 노력들이 모여야만 청년들이 희망을 잃지 않고 자신의 꿈을 펼칠 수 있는 건강한 고용 시장이 만들어질 수 있을 것입니다.