강력한 ‘티타늄 동맹’을 향한 여정: 한미 안보, 진화하는 위협에 맞서다
변화무쌍한 동북아 안보 지형 속에서 한미 동맹의 현대화는 더 이상 선택이 아닌 필수가 되었습니다. 최근 워싱턴에서 개최된 제39차 한미 국제안보학술회의는 이러한 시대적 요구를 명확히 보여주었습니다. 복잡해지는 안보 환경 속에서 한미 양국 전문가들은 ‘한미동맹의 도전과 기회’를 주제로 깊이 있는 논의를 펼쳤습니다.
진화하는 북한 핵 위협, 결합 억지력의 현대화
북한의 끊임없이 발전하는 핵 능력을 간과할 수 없습니다. 이에 대응하여 현인택 화정평화재단 이사장(전 통일부 장관)은 서면 축사를 통해 “한미는 진화하는 북한 핵능력에 맞춰 결합 억지 태세를 현대화해야 한다”고 강조했습니다. 이는 단순히 군사적 대비를 넘어, 안보 의제를 경제, 기술 등 다방면으로 확장하여 포괄적인 안보 협력을 구축해야 함을 시사합니다.
‘이중 위협’ 시대, ‘티타늄 동맹’으로의 전환
중국의 대만 위협과 한반도 변수를 동시에 고려해야 하는 ‘이중 위협’ 시대가 도래했습니다. 미국 싱크탱크 애틀랜틱카운슬의 마커스 갈로스커스 인도태평양 안보전략국장은 기존의 ‘철통같은 동맹’을 넘어, 더욱 견고한 ‘티타늄 동맹’을 제안했습니다. 이는 급변하는 국제 정세 속에서 한미 동맹이 보여주어야 할 유연성과 강력한 결속력을 상징합니다.
공군력 현대화, ‘티타늄 동맹’의 핵심 동력
특히 갈로스커스 국장은 ‘티타늄 동맹’ 구축을 위한 가장 시급한 과제로 주한미군의 ‘공군력 현대화’를 지목했습니다. 이는 최첨단 무기 체계, 예를 들어 극초음속 무기나 F-35와 같은 스텔스 전투기의 전략적 배치를 통해 압도적인 공중 우위를 확보하고, 잠재적 위협에 대한 억지력을 한층 강화해야 함을 의미합니다. 이러한 군사력 현대화는 단순히 무기 도입을 넘어, 한미 연합 작전 수행 능력을 극대화하고 상호 운용성을 강화하는 데 초점을 맞춰야 할 것입니다.
미래를 위한 지혜: 협력의 지평을 넓히다
이번 학술회의는 한미 동맹이 직면한 도전과 기회를 심도 있게 조명하며, 미래 안보 환경에 대한 통찰을 제공했습니다. ‘티타늄 동맹’이라는 새로운 비전은 한미 동맹이 과거의 성공에 안주하지 않고, 끊임없이 진화하며 더 강력하고 신뢰할 수 있는 파트너십으로 나아가야 함을 보여줍니다. 앞으로 한미 양국은 긴밀한 협력을 통해 안보뿐만 아니라 경제, 기술 등 다양한 분야에서 시너지를 창출하며, 한반도는 물론 동북아 전체의 평화와 안정을 위한 굳건한 기반을 다져나가야 할 것입니다.